Beberapa produk susu seperti susu dan yoghurt dicantumkan label mengandung bakteri hidup yang bernama probiotik. Namun tahukah, apa itu dengan probiotik? Probiotik adalah bakteri menguntungkan yang ditemukan dalam saluran pencernaan kita, yang keberadaannya membantu memastikan kesehatan seluruh sistem pencernaan. Probiotik adalah bakteri hidup, bagaimana bisa membantu menjaga kesehatan pencernaan? Meskipun dianggap berbahaya bagi kesehatan namun tubuh manusia ternyata membutuhkan bakteri. Probiotik sangat dibutuhkan oleh tubuh khususnya di saluran pencernaan. Perkembangan Probiotik dalam saluran pencernaan sekaligus untuk menekan pertumbuhan jenis bakteri yang berbahaya. Jadi jelas, tanpa probiotik, maka usus kita penuh dengan bakteri berbahaya yang menjadi penyebab gangguan pencernaan seperti diare,kembung dan penyakit perut lainnya.

Probiotik terkandung dalam makanan sehari-hari yang dikonsumsi seperti tahu, tempe, sari kedelai,dan sayuran yang diasamkan. Bahkan kini ada banyak produk minuman yang dipasarkan dan mengandung probiotik yang diperkenalkan untuk membantu masalah pencernaan. Akan tetapi kita harus lebih memperhatikan kandungan dari produk tersebut. Probiotik adalah makhluk hidup dimana setiap makhluk hidup membutuhkan makanan,makanan yang baik untuk probiotik itu sendiri adalah prebiotik. Sumber makanan yang banyak mengandung prebiotik bisa didapat pada Oats, pisang, buah berry, asparagus, bawang merah, bawang putih. Seiring dengan meningkatnya teknologi industri pangan, Prebiotik murni telah ditambahkan pada makanan dan minuman komersil seperti roti, biskuit, yoghurt, dan minuman ringan tertentu. Oleh karenanya kita harus melihat apakah jumlah probiotik dan prebiotik yg dibutuhkan sudah cukup. Konsumsi antara probiotik dan prebiotik yang seimbang, akan menghasilkan keseimbangan mikrobiota usus dalam tubuh yang tentunya akan sama-sama bersinergi meningkatkan kesehatan, seperti melawan patogen, meningkatkan sistem imun dan pemeliharaan berat badan.Seperti sudah dijelaskan diawal bila dalam tubuh kita kurangnya asupan probiotik akan menimbulkan masalah pencernaan seperti sulit buang air besar,diare dan masalah perut lain nya. Seperti kondisi  saat ini pasca lebaran dimana banyak mengonsumsi makanan berlemak seperti opor ayam,rendang daging sapi dan makanan lemak lainnya yang juga bisa menimbulkan susah BAB atau konstipasi karena kurangnya serat.Dan probiotik sangat berperan penting dalam mengatasi nya.

Probiotik digolongkan sebagai suplemen dikategorikan sebagai obat bebas oleh karena itu sangat mudah didapat dan dapat dikonsumsi oleh orang dewasa maupun anak anak. Probiotik yang sekarang banyak beredar mengandung bakteri Lactobacillus atau Bifidobacterium. Setiap jenis bakteri memiliki manfaatnya tersendiri, maka mengetahui komposisi probiotik dapat membantu menentukan pilihan. Namun demikian, banyak produk probiotik yang belum mencantumkan jenis bakteri secara spesifik (kebanyakan hanya Lactobacillus atau Bifidobacterium, tanpa jenis strain).

Jenis Probiotik

• Lactobacillus

Lactobacillus merupakan jenis probiotik yang paling banyak digunakan, yang secara alami dapat ditemukan di saluran pencernaan, saluran kemih, dan sistem genital. Probiotik ini umumnya ditemukan dalam yoghurt atau makanan hasil fermentasi lain. Probiotik ini juga dapat membantu meringankan diare dan dapat membantu orang yang alergi laktosa.

• Bifidobacteria

Bakteri ini paling banyak ditemukan dalam usus besar. Asupan probiotik jenis ini bermanfaat meringankan gejala sindrom iritasi usus.

• Streptococcus thermophilus

Streptococcus thermophilus dapat memproduksi enzim laktase, yang dapat mencegah intoleransi laktosa.

• Saccharomyces

Saccharomyces termasuk probiotik dari jamur yang kerap digunakan untuk mencegah dan mengobati diare. Mengonsumsi probiotik jenis ini, dalam bentuk makanan maupun minuman, dapat membantu meredakan jerawat serta mengurangi efek samping pengobatan radang lambung yang disebabkan oleh bakteri jenis Helicobacter pylori.

Manfaat Probiotik Bagi Kesehatan

Untuk menggali manfaat probiotik, diperlukan banyaknya penelitian. Namun  probiotik memberi manfaat bagi kesehatan yang sudah terkenal. Kebanyakan orang mungkin sudah mengetahui fungsi dan manfaat probiotik baik untuk sistem pencernaan. Probiotik juga bisa membantu mencegah dan mengurangi beberapa efek samping yang bisa ditimbulkan dari antibiotik, termasuk gas, kembung, diare, keputihan dan kram perut. Probiotik baik untuk para wanita apalagi bagi wanita hamil karena biasa wanita yang sedang hamil sering mengalami sembelit, mengingat begitu banyak vitamin dan pil penambah darah yang dikonsumsi sehingga menyebabkan sembelit. Dan untuk mencegah sembelit tadi dibutuhkan probiotik. Juga bisa mencegah intoleran laktosa yaitu dengan cara membantu mencerna makanan menjadi lebih mudah. Probiotik juga telah terbukti dapat menurunkan beberapa gejala sindrom iritasi usus, penyakit radang usus, dan gangguan pencernaan lainnya. Selain itu, probiotik berperan penting untuk sintesis vitamin, meningkatkan kekebalan tubuh dengan membantu membuat antibodi, mengurangi gejala alergi, mengurangi resiko gigi berlubang, mempercepat kesembuhan dari infeksi jamur, dan infeksi saluran kemih.

Berapa dosis probiotik yang diperlukan tubuh?

Setiap orang tidak sama kebutuhan nya terhadap probiotik. Maka dosis yang diperlukan juga bervariasi. Rata-rata orang membutuhkan 1 sampai 10 juta unit pembentuk koloni (CFU) probiotik. Sementara itu, tubuh manusia bisa menampung probiotik hingga kira-kira 20 juta CFU dalam satu hari. Sejauh ini  belum ada penelitian pasti menunjukkan jumlah probiotik yang terlalu banyak dan berbahaya bagi tubuh. Akan tetapi, ada beberapa kasus orang yang terlalu banyak mengonsumsi dilaporkan keluhan sebagai efek sampingnya. Efeksamping yang ditimbulkan berupa :

• Alergi

Orang yang alergi terhadap probiotik tidak disarankan untuk mengonsumsi produk-produk dengan kandungan ini. Pada beberapa kasus, alergi yang muncul akibat terlalu banyak probiotik menunjukkan gejala-gejala seperti gatal, ruam, sulit bernapas, dada terasa sesak, bagian mulut membengkak, dan kepala yang pusing. Segera hentikan penggunaan probiotik tersebut bila timbul gejala gejala seperti diatas dan konsultasikan segera kedokter.

• Masalah pencernaan

Biasa nya gangguan masih tergolong ringan. Namun, beberapa orang menganggapnya sangat tidak nyaman. Mungkin gejala yang timbul seperti mual, muntah, perut kembung, masuk angin, hingga diare. Ini disebabkan oleh bakteri-bakteri baik yang tumbuh dan merangsang metabolisme untuk bekerja terlalu cepat. Karena jumlah bakteri baik pun harus sesuai dengan makanan nya (prebiotik) sehingga dapat membentuk koloni yang cukup sehingga dapat bekerja secara sinergi di dalam sistem pencernaan.

• Infeksi

Kasus ini sangat jarang terjadi. Namun, bagi Anda yang memiliki gangguan pada sistem imun seperti penyakit HIV dan kanker, probiotik bisa menyebabkan infeksi bakteri. Sebaiknya konsultasi dahulu dengan dokter  sebelum mengonsumsi produk-produk dengan kandungan probiotik.